Calidad JPEG 100, 80 o 60: ¿se nota de verdad la diferencia? (Lo hemos probado)
Todos los cuadros de exportación tienen un regulador de calidad JPEG, y todos los fotógrafos tienen una opinión sobre él. «Siempre 100.» «Con 80 sobra.» «Por debajo de 90 sufren los tonos de piel.» Casi nunca se comprueban. Así que lo hicimos: calidad JPEG 100, 80 o 60 —más 90 y 70— con la misma foto real, midiendo el tamaño, el error de imagen y mirando los píxeles de cerca.
La respuesta corta: en una pantalla normal y a tamaño normal, cuesta distinguir la calidad 60 de la 100 en esta foto. Al 400 % las diferencias aparecen justo donde la teoría dice. Y entre 100 y 90, el tamaño cambia en un factor de cuatro.
Qué controla realmente el regulador de calidad
Un codificador JPEG divide la imagen en bloques pequeños, convierte cada uno en componentes de frecuencia y luego los cuantifica: guarda el detalle fino de forma más tosca o lo descarta. Ese paso es irreversible, y el regulador de calidad decide lo agresivo que es.
Tres hechos que muchos consejos de exportación presentan mal:
- No hay una escala estándar de 0 a 100. La calidad 80 de Lightroom, Photoshop, un creador de webs y una herramienta de línea de comandos no produce el mismo archivo. Cada codificador traduce el número a sus propias tablas de cuantificación.
- La calidad 100 no es sin pérdida. Es el ajuste que menos pierde. Con 100 también se redondea y se cuantifica.
- El submuestreo de croma es otro ajuste. Muchos codificadores guardan el color con menos resolución que la luminancia (4:2:0) para ahorrar espacio. Es una decisión distinta del valor de calidad, aunque algunos programas las vinculen.
Cómo hicimos la prueba
Para que la comparación fuera justa, todo salvo la calidad se mantuvo igual:
| Foto | una foto de cámara de 24 megapíxeles: dos copas, hielo, bokeh, manos |
| Tamaño | reducida a 1600 × 2400 px, un tamaño típico de entrega para web y pantalla |
| Referencia | la imagen reducida guardada sin pérdida en PNG (8,7 MB) |
| Codificador | libvips mediante sharp, ajustes JPEG estándar, submuestreo 4:4:4 para la escala de calidades |
| Color | sRGB, sin nitidez de salida, sin metadatos |
| Medido | tamaño de archivo y PSNR, el error medio de píxel frente a la referencia (más alto = más fiel) |
Una limitación honesta: no es el codificador de Lightroom. Las cifras absolutas serán otras en Lightroom, Capture One o tu CMS. Lo que se traslada es el patrón: cómo cambian el tamaño y la calidad visible a lo largo del regulador.
Los resultados
| Calidad | Tamaño | frente a calidad 100 | PSNR |
|---|---|---|---|
| 100 | 3.512 KB | — | 52,0 dB |
| 90 | 827 KB | −76 % | 39,6 dB |
| 80 | 459 KB | −87 % | 38,0 dB |
| 70 | 324 KB | −91 % | 37,2 dB |
| 60 | 246 KB | −93 % | 36,6 dB |
Destacan dos cosas:
- El salto de 100 a 90 es enorme. La calidad 100 ocupa más de cuatro veces que la 90. Por debajo de 90, cada paso de diez ahorra menos: alrededor de un 45 % de 90 a 80, y más o menos lo mismo de 80 a 60.
- El error medido apenas cambia por debajo de 90. El PSNR baja solo de 39,6 a 36,6 dB entre 90 y 60, poco comparado con la caída de 100 a 90. Lo que la calidad 100 conserva de más es sobre todo ruido y grano fino, no detalle visible.
Lo que se ve de verdad
A tamaño normal —la foto entera en un portátil o un móvil— no pudimos distinguir con fiabilidad 60 de 100. Así que miramos más de cerca.
Textura fina (hielo en la copa, 200 %): las calidades 100, 80 y 60 se ven casi iguales. Solo una imagen de diferencias, amplificada ocho veces, muestra dónde cambió píxeles la calidad 60: repartidos por toda la textura, sin un patrón visible en la propia foto.
Degradado suave (bokeh, 400 %): aquí es donde el JPEG se delata. La calidad 100 conserva el grano fino del sensor. La 80 lo suaviza un poco. La 60 muestra los típicos bloques de 8 × 8 en el degradado. Los cielos lisos, los fondos de estudio y los fondos desenfocados son, por tanto, donde antes se notan las calidades bajas.
Dos ajustes que importan tanto como la calidad
Con la misma calidad 80, otras dos decisiones cambiaron claramente el tamaño:
| Variante a calidad 80 | Tamaño | PSNR |
|---|---|---|
| 4:4:4 (resolución de color completa) | 459 KB | 38,0 dB |
| 4:2:0 (color a menor resolución) | 388 KB | 37,2 dB |
| 4:4:4 con optimizaciones MozJPEG | 343 KB | 37,7 dB |
El submuestreo de croma ahorró aquí un 15 %. En fotos cuesta verlo; en bordes de color nítidos y en texto se nota antes. El codificador pesa todavía más: las técnicas extra de MozJPEG dieron un archivo un 25 % más pequeño con casi el mismo error. El proyecto libjpeg-turbo indica una media de alrededor del 8 % para estas técnicas en su propio material de prueba; el ahorro exacto depende de la imagen. La lección: «calidad 80» en dos programas no es el mismo archivo.
¿Y el regulador de calidad de Lightroom?
Adobe no publica cómo traduce Lightroom internamente su regulador de 0 a 100. Un análisis independiente de Jeffrey Friedl, muy citado, encontró que Lightroom solo usa 13 niveles reales: por ejemplo, todo entre 77 y 84 producía archivos idénticos, igual que de 85 a 92 y de 93 a 100. El análisis es de 2010 y Adobe nunca lo ha confirmado; tómalo como un patrón probable, no como una garantía para la versión actual. Si quieres comprobarlo, exporta la misma imagen a 80 y a 84 y compara los tamaños.
Qué calidad usar en cada caso
| Destino | Calidad | Por qué |
|---|---|---|
| Web y portfolio | 75–85 | archivos pequeños, páginas rápidas; tu CMS suele recomprimir igualmente; lee optimizar imágenes para la web |
| 80–90 | detalle suficiente antes de que Instagram vuelva a comprimir; lee por qué Instagram deja las fotos borrosas | |
| Cliente a resolución completa | 90–100 | los clientes imprimen y recortan; 90 suele ser indistinguible de 100 con una cuarta parte del tamaño |
| Laboratorio | 100 o lo que pida | en un archivo de impresión no hay motivo para ahorrar bytes |
| Archivo | JPG no | conserva el RAW; lee formatos de imagen |
Los cuatro presets de exportación están en los mejores ajustes de exportación de Lightroom.
Haz la prueba con tus fotos
Elige una imagen con un degradado suave y textura fina. Expórtala con calidad 100, 90, 80, 70 y 60 al mismo tamaño en píxeles, con el mismo espacio de color y el mismo enfoque. Compara primero al tamaño al que la verá la gente y después al 100–400 % en los puntos que importan: cielos, piel, fondos. Con nuestro compresor de imágenes gratuito puedes probar distintos niveles de compresión en el navegador.
Preguntas frecuentes: calidad JPEG
¿La calidad JPEG 100 es sin pérdida?
No. La calidad 100 es el ajuste JPEG que menos pierde, pero sigue cuantificando la imagen. En nuestra prueba ocupó más de cuatro veces que la calidad 90 y se veía igual a tamaño normal.
¿Se nota la diferencia entre calidad JPEG 80 y 100?
A tamaño normal, normalmente no. Con un aumento del 400 %, la calidad 80 suaviza un poco el grano fino en los degradados suaves. La calidad 60 muestra bloques en los degradados con mucho aumento.
¿Qué calidad JPEG uso para los clientes?
90–100 para los archivos de cliente a resolución completa. La calidad 90 suele ser indistinguible de 100 y mucho más ligera; para archivos de impresión usa 100 si el laboratorio lo espera.
¿Por qué mis JPG pesan distinto con la misma calidad?
Porque el tamaño depende del contenido —ruido, detalle, zonas lisas— y del codificador. El mismo valor de calidad en dos programas produce archivos distintos, y el submuestreo de croma también cambia el tamaño.
Conclusión
La calidad JPEG 100, 80 o 60 es menos dramática de lo que sugieren los foros. En nuestra prueba, la calidad 100 ocupó cuatro veces más que la 90 sin verse mejor a tamaño normal; 80 y 60 se diferenciaron sobre todo en degradados lisos con mucho aumento. Usa 75–85 para la web, 80–90 para Instagram y 90–100 para clientes e impresión, y recuerda que el codificador y el submuestreo de croma importan tanto como el número.
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